Палетт был Джерому не интересен от слова совсем, потому по прибытию в город он сразу же отправился в сторону лаборатории. Располагалась она недалеко от города, всего-то каких-то полчаса ходьбы — после поездки в автобусе прогуливаться пешком было сплошное наслаждение. Гастли так и продолжал прятаться в покеболе от ещё светящего в небе солнца, что делало путь до лаборатории ещё приятнее.
Заметить лабораторию было не трудно: яркая красная крыша очень выделялась на фоне окружающей зелени, ветряная мельница была заметна ещё издалека, да и располагалась лаборатория на холме, возвышаясь над Палеттом.
К тому моменту, как Джером поднялся по холму к лаборатории, ощущения некого предвкушения окончательно сошло на нет, теперь же всё это казалось не более, чем бессмысленным гемором. И зачем он вообще на это подписался? Аккуратно постучав по входной двери, Лестер сразу же потянулся к её ручке, не дожидаясь ни ответа, ни того, что кто-то эту дверь откроет. Какого же было его удивление, когда дверь кто-то открыл и сразу же за ней он почти лицом к лицу встретился с женщиной в белом халате. Неудачно получилось, но кого это волнует? Точно не Джерома. Сделав шаг назад и быстро осмотрев неизвестную, он взглядом зацепился за бейджик на халате. "Профессор Момидзи".
— Добрый вечер, профессор.
— Добрый вечер, — в смятении ответила профессор, осматривая посетителя. То ли она не ожидала, что кто-то придет (а ведь встреча была запланирована, пусть и без уточнения времени), то ли её просто смутила эта ситуация, но выглядела женщина несколько опешившей.
— Не помню, кто именно тогда ответил на звонок, но я договаривался на сегодня о регистрации в местной лиге. Джером Лестер, — решив немного прояснить ситуацию, Джером даже под конец назвался, чтобы теперь и профессор Момидзи знала, с кем она имеет дело.
— Мгм, — явно над чем-то задумавшись, протянула она. Осмотр был закончен, и взгляд профессора был теперь направлен куда-то вдаль, нежели на собеседника. О чём она думает, Джерому оставалось лишь догадываться, но такой даже не то чтобы односложный, сколько однозвучный ответ, его не устраивал.
И в проходе стоять ему тоже не нравилось.
— Может пройдём? Хотелось бы побыстрее со всем этим разобраться, — он честно пытался скрыть это лёгкое раздражение от всей этой ситуации, но тон голоса выдавал его. Хотя профессору, кажется, было всё равно.
— Да, конечно, — вздохнув, коротко ответила женщина и отошла в сторону, освобождая проход.
Джером слегка улыбнулся и прошёл внутрь. Дверь позади закрылась — профессор вышла вперед и пошла дальше по длинному коридору мимо разных кабинетов, парень пошёл следом. Удивительно, но что издалека, что вблизи лаборатория казалась намного меньше, чем этот самый коридор.
Когда профессор наконец-то завернула в один из кабинетов, Джером уже было обрадовался, как дверь закрыли у него прямо перед носом, оставив стоять в коридоре. Он ещё даже не успел до конца осознать, что это, чёрт возьми, произошло, как женщина вышла обратно, но уже не с пустыми руками: теперь у неё в руках был знакомый многим, кто хоть немного углублялся в тему тренерства, покедекс и какие-то бумаги. Не сказав ни слова, она пошла дальше. Джером, уже смирившийся, что пока что ему никто ничего не объяснит, молча пошёл следом.
Остановившись перед очередной дверью, профессор Момидзи открыла её и пропустила Джерома вперёд. Облегченно выдохнув, что скитания по лаборатории закончились, он было решил, что скоро всё закончится. Несколько стандартных вопросов, какие-то пометки на бумаге, ещё немного занудных вопросов и вот он, приближающийся конец этой процедуры. Кажется, если начинать путь тренера в "стандартном" возрасте десяти лет, то всё было бы куда проще.
— Для начинающих тренеров мы предоставляем по девять покемонов трёх типов: травяного, огненного и водного. Познакомиться с ними..., — начала длинное разъяснение по поводу покемонов профессор.
— Подождите, — Джером прервал её, не желая затягивать это всё ещё больше, — у меня уже есть покемон, мне всего-то нужна регистрация в лиге. Ну и покедекс с покеболлами.
Профессор вздохнула. Непонятно, был ли это вздох облегчения от того, что не придётся распинаться по поводу стартовых покемонов, или же усталый вздох от того, что её так нагло перебили.
— В таком случае, это всё, — она протянула Джерому то самое устройство, которое взяла в другом кабинете ранее. — Покедекс может использоваться как удостоверение личности, так что рекомендую его не терять. Покеболы получите у кабинета на выходе — я уведомлю работающего там ассистента. На этом регистрация окончена.
— Спасибо, — кивнул Лестер и поспешно покинул кабинет.
По ощущениям, на всю эту возню ушло не меньше пары часов, когда по факту, стоило только взглянуть на часы, как становилось ясно, что прошло меньше часа с того момента, как он попал в лабораторию. Покеболлы удалось забрать куда быстрее и даже без лишних проблем.
На улице Джером выпустил из покеболла гастли: время близилось к закату, и призраку уже было не так дискомфортно находится снаружи. Не то чтобы парню нужна была компания покемона, но если он не сделает этого сам, тот позже самостоятельно выберется из сферы, и снова заведёт свою шарманку о том, что он всё пропускает.
— Поздравлю, мой юный ученик! Теперь самое время отправиться за первым значком, — воодушевлённо пропел гастли, кружась вокруг Джерома.
— Не припомню, чтобы признавал кусок газа своим учителем, — съязвил в ответ парень, попутно закидывая полученное добро в рюкзак. — И с чего ты вообще взял, что я прям сразу помчусь в Пьютер? Теперь, когда с походом в лабораторию покончено, я хочу прогуляться.
Опешивший призрак застыл в воздухе, Джером же в это время быстрым шагом направился в сторону города. Оттуда он планировал прогуляться к двадцать первому маршруту, взглянуть там на море, немного пройтись вдоль берега. Море он, конечно, видел не только на картинках, но семьей они редко выбирались на отпуск именно к морю, а в одиночку он съездить ещё никуда не успел.
